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Identité |
| Famille | Asparagaceae |
| Nom commun | Agave |
| Espèces | Le genre Agave compte plus de 200 espèces. |
| Origine | Mexique, Sud des Etats-Unis, Caraïbes. |
| Étymologie | Son nom vient du grec "agavos", qui signifie "admirable". |
| Végétation | L'Agave est une vivace spectaculaire, très répandue sur le pourtour méditerranéen. La plupart de ses espèces sont acaules et monocarpiques. Elles ne fleurissent donc qu'une fois dans leur vie puis meurent après avoir produit des rejets autour de leur rosette. La taille de ces rosettes varie de 10 cm de diamètre pour la variété pumila à 3 m pour A. americana. |
| Feuillage | Les feuilles de l'Agave sont coriaces, fibreuses, pour la plupart bordées d'épines et terminées par une pointe acérée. Leur couleur varie du vert au vert bleuté en passant par des variétés striées de bandes jaunes ou blanches. |
| Fleurs & tiges | La hampe florale de l'Agave est tout aussi spectaculaire que la plante. On dit que les Agave fleurissent au bout de 100 ans car la hampe n'apparaît que lorsque la plante termine sa croissance après 10, 20 ou parfois 30 ans. |
Entretien | |
| Besoin en eau | - Faible en pot. L'Agave supporte facilement plusieurs semaines sans arrosage. - Hiver : un arrosage léger 1 fois par mois. - Printemps /Automne : 1 à 2 arrosages tous les 15 jours. - Été : 1 arrosage par semaine ou toutes les deux semaines, lorsque le sol est bien sec. Il est toujours bon d'attendre que le sol soit bien sec avant d'arroser et privilégier un gros arrosage à plusieurs petits arrosages. En rocaille, arroser seulement lors de la mise en terre. Ensuite, l'arrosage est inutile. |
| Exposition | - Plein soleil. |
| Rusticité | Semi-rustique ou rustique. On les cultive en extérieur toute l’année dans les régions méditerranéennes et plutôt sous serre ou en véranda dans les autres régions en évitant le soleil direct aux heures les plus chaudes. |
| Chaleur | Excellente résistance à la chaleur. |
| Emplacement | Intérieur / Extérieur / Véranda / Serre. En pot ou en pleine terre (massif, rocaille). |
| Substrat | Sableux, caillouteux et drainé. Sol relativement riche. |
| Croissance | Lente. |
| Multiplication | Séparation des rejets / Semi. |
| Rempotage | Rempoter au printemps ou en été. |
| Engrais | Pour les Agave en pot, faire un apport d’engrais spécial plantes grasses 1 fois par mois pendant la période de croissance. Pour les Agave en pleine terre, bien nourrir le sol lors de la plantation. |
Particularités | |
| L'Agave ressemble fortement à l'Aloe. On les confond d'ailleurs très souvent. Toutefois, plusieurs éléments permettent de différencier ces deux genres : Leurs origines : l'Agave vient d'Amérique tandis que l'Aloe est née en Afrique. Leurs feuilles : l'Agave a des feuilles fibreuses qui portent une épine terminale acérée tandis que celles de l'Aloe sont charnues et cassantes. Leurs fleurs : Celles de l'Agave sont blanches ou jaune pâle tandis que celles de l'Aloe sont rouges ou orangées. En outre, l'Agave ne fleurit qu'une seule fois dans sa vie puis meurt tandis que l'Aloe fleurit annuellement et n'a pas de durée de vie limitée. L'Agave est également une plante qui résiste très bien à des conditions de culture difficiles, ce qui fait le bonheur de certains pays au climat aride où elle est cultivée pour ses fibres et sa sève. Ainsi, A. tequilana est une plante importante pour l'économie du Mexique puisqu'elle produit la sève sucrée qui est à la base de la téquila et du sirop d'Agave. On prélève le coeur de la plante juste avant la floraison. Les "choux" sont ensuite cuits au four puis fermentés avant que la sève soit distillée. L'espèce sisalana est également cultivée, de manière encore plus intensive, pour sa fibre épaisse, cette fameuse fibre de Sisal, qui est beaucoup utilisée dans l'industrie automobile, dans l'ameublement et dans la construction. Cette plante est une aubaine pour l'environnement qui a trouvé en elle une véritable ressource renouvelable. Issue du Yucatan au Mexique, la culture de cette plante s'est aujourd'hui déplacée en Chine et en Afrique. | |
Principales espèces & variétés d'Agave | |
Photo © Jon Sullivan | Agave americana est l'espèce la plus commune, très répandue sur les bords de la Méditerranée. Originaire du Mexique, elle est de très grande taille puisqu'elle peut atteindre 2 à 3 m de diamètre à maturité. |
| Agave attenuata, appelée communément "Agave à cou de cygne", est l'une des rares espèces d'Agave polycarpiques, et l'une des plus décoratives. Elle produit de nombreux rejets. |
Photo © Emőke Dénes | Agave filifera, "la plante qui porte des fils", est plus petite. Elle peut mesurer 60 cm de diamètre maximum et, de ce fait, est très bien adaptée aux rocailles. |
Photo © Stan Shebs | Agave tequilana, communément appelée "Agave bleu", est originaire de Jalisco, une région du Mexique où se trouve la ville de Tequila. |
Photo © Stan Shebs | Agave victoriae-reginae est une espèce très spectaculaire, originaire du Mexique, formée d'une rosette qui mesure 60 cm de diamètre au maximum. |
