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Principales espèces & variétés de Kalanchoe

Photo © Peter A. Mansfeld

Kalanchoe beharensis, surnommée "Kalanchoe à oreilles d'éléphant" à cause de son feuillage, est originaire de Madagascar. Cette espèce de grande taille peut atteindre 1 m de hauteur en culture et 3 m dans son milieu naturel. Ses énormes feuilles gris clair à marron clair, longues de 10 à 30 cm, sont couvertes de courts poils qui lui donnent un aspect velouté.
Le bas de sa tige, qui peut mesurer jusqu'à 10 cm de diamètre,  se dénude au fur et à mesure de la croissance.
En extérieur, elle donne de petites fleurs roses ou jaunes.
Il paraîtrait que dans le sud de Madagascar, près du village de Behara qui a donné son nom à l'espèce, les femmes utilisaient les feuilles douces de K. beharensis comme langes pour leur bébés.

Photo © Javier Martin

Kalanchoe blossfeldiana, communément appelée "Kalanchoe de Blossfeld", est une espèce buissonnante, à jours courts, originaire de Madagascar qui a été nommée en hommage à Robert Blossfeld, marchand de semences allemand qui l'introduisit en Europe comme plante d'intérieur. Elle ne mesure généralement pas plus de 40 cm de hauteur pour 40 cm de largeur.
Ses feuilles vert foncé sont cirées et crénelées sur les bords.
Ses fleurs rouge vif, à 4 pétales, fleurissent pendant 2 ou  3 mois. Dans les années 80, des producteurs néerlandais ont créé toute une gamme de cultivars aux couleurs variées. Aujourd'hui, on trouve des K. blossfeldiana blancs, roses, fushia, orange ou encore jaunes.
Caractérisée par une floraison hivernale, cette espèce fut longtemps vendue comme une plante de Noël. Mais depuis la multiplication des hybridations,  elle ne connaît plus les saisons. Désormais, elle fleurit et est vendue toute l'année.

Kalanchoe blossfeldiana 'Calandiva' est un cultivar de plus en plus répandu dans le commerce.
Il fut créé, en 2002, suite à la découverte d'un K. blossfeldiana qui avait muté et après de nombreux croisements. Ce Kalanchoe aux magnifiques petites fleurs à doubles pétales existe dans de nombreuses couleurs différentes.
Cette variété, contrairement aux idées véhiculées, peut tout à fait refleurir après que ses fleurs se seront fanées. Pour cela, il suffit de couper la tige des fleurs fanées juste au niveau des dernières feuilles. Si la tige est trop haute, raccourcissez-la afin de favoriser l'apparition de nouvelles fleurs. Placez la plante dans un endroit très lumineux. L'idéal est de pouvoir la sortir en été mais sans l'exposer aux rayons les plus chauds de la journée qui brûleraient ses feuilles. Vous pouvez faire un léger apport d'engrais.
L'essentiel est d'apporter beaucoup de luminosité à cette jolie plante et elle redonnera de magnifiques fleurs.
En septembre, arrêtez de fertiliser le substrat et mettez la plante au repos, dans une pièce qui n'est pas éclairée le soir si elle est en intérieur. La floraison devrait repartir fin novembre.

Photo © Römert

Kalanchoe marmorata est une petite espèce buissonnante ramifiée, de 40 cm de hauteur, originaire d'Afrique orientale.
Ses feuilles ovales, arrondies à l'extrémité, peuvent atteindre 15 cm de longueur. Elles sont vertes ou jaunes et tachetées de violet.
Elle donne de belles fleurs blanches en extérieur.

Kalanchoe tomentosa, également appelé "Plante panda", est une espèce ramifiée, originaire de Madagascar. Elle peut atteindre 80 cm de hauteur.
Ses petites feuilles gris clair sont couvertes de petits poils blancs et souvent bordées de marron.
Elle donne de petites fleurs jaune vert au printemps qui sont assez rare en culture.

Photo © Joe Mabel

Kalanchoe thyrsiflora, appelé également "Kalanchoe à fleurs en thyrse", est originaire d'Afrique du Sud et ne mesure pas plus de 60 cm de hauteur. Cette espèce est monocarpique. La plante meurt donc après sa floraison, au bout de 2 à 4 ans, après avoir produit des rejets.
Ses larges feuilles arrondies et aplaties forment une belle rosette. De couleur vert clair et couvertes d'une pruine argentée, elles rougissent sur les bords lorsque la plante est exposée au soleil.
Elle donne de petites fleurs jaunes odorantes au printemps sur une hampe florale qui peut atteindre 1,30 m de hauteur.
Elle est très souvent confondue avec K. luciae qui lui ressemble beaucoup et vendue parfois sous le nom de K. thyrsiflora.